標高約350ｍにある照来盆地は今から約300万年前の照来カルデラに堆積した地層でできています。
この地層は照来、八田、小代を含む長径16ｋｍ、短径12ｋｍの楕円形の地層で、この上部の泥岩の中から昆虫化石が多く発見されました。
盆地中央にある愛宕山周辺には県立但馬牧場公園やスキー場があり、年中多くの観光客に親しまれています。また盆地内には美しい棚田が発達しています。